Концепт трансформатора се појавио након открића принципа електромагнетне индукције у 19. веку. Године 1831. Мајкл Фарадеј је открио електромагнетну индукцију, постављајући теоријске основе за будућу опрему за претварање енергије. До 1880-их, инжењери су почели да експериментишу са трансформацијом напона коришћењем наизменичне струје (АЦ) да би решили проблеме са губитком енергије повезаним са-преносом енергије на велике удаљености. Рани уређаји су имали једноставне структуре-често са отвореним магнетним колима-и релативно ниску ефикасност, али су ипак показали потенцијал да побољшају перформансе преноса мењањем нивоа напона.
Период који обухвата касни 19. и почетак 20. века означио је фазу брзог технолошког напретка за трансформаторе. Како су системи наизменичне струје постепено замењивали системе једносмерне струје (ДЦ), трансформатори су постали основна компонента енергетских мрежа. Мађарски инжењери-укључујући Дерија, Блатија и Зиперновског-играли су кључну улогу у развоју трансформатора са затвореним-језгром, који су значајно повећали ефикасност и омогућили комерцијалну примену. Након тога, компаније као што је Вестингхоусе покренуле су стандардизацију енергетских система, што је довело до широког прихватања трансформатора у мрежама за производњу, пренос и дистрибуцију енергије.
Током 20. века, технологија трансформатора је наставила да сазрева и пролази кроз оптимизацију. Усвајање језгара од силицијумског челика драстично је смањило губитке вртложних-струја, док су системи за хлађење потопљени у уље-побољшали радну стабилност за јединице великог{4}}капацитета. Вођен растућом потражњом за електричном енергијом, развој екстра-високог напона (ЕХВ) и ултра-технологије високог напона (УХВ) учинио је пренос енергије на велике удаљености-великог-капацитета изводљивим. Савремени трансформатори настављају да виде побољшања у материјалима, изолацији и конструкцијском дизајну, док се истовремено развијају ка већој ефикасности, мањим губицима и интелигентним могућностима праћења.
